ชุมชนชาวเอสกิโมในแถบอาร์กติกของแคนาดาถูกสร้างขึ้นผ่านการบังคับย้ายถิ่นฐาน ชาวบ้านหกคนแบ่งปันเรื่องราวครอบครัวของพวกเขา
เมื่อ 60 ปีที่แล้วผู้คนเริ่มตั้งถิ่นฐานใน Whale Cove ซึ่งไม่นานก็เพียงพอที่ผู้อาศัยกลุ่มแรกในหมู่บ้านบางส่วนยังคงมีชีวิตอยู่เพื่อเล่าเรื่องราวต้นกำเนิดของมัน ชุมชนนูนาวุตเป็นหนึ่งในหลาย ๆ เมืองที่รัฐบาลกลางสร้างขึ้นผ่านการบังคับย้ายถิ่นฐานที่เริ่มต้นในปี ค.ศ. 1920 สาเหตุของการตั้งถิ่นฐานใหม่ซึ่งมักส่งผลให้เกิดโศกนาฏกรรมนั้นหลากหลายและมักถูกเข้าใจผิด ในช่วงสงครามเย็น เมื่อสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตขู่ว่าจะรุกล้ำดินแดนอาร์กติกที่แคนาดาอ้างว่าเป็นดินแดนของตน รัฐบาลได้ย้ายชาวเอสกิโมไปทางเหนือสุดเพื่อสถาปนาอำนาจอธิปไตยของตน ในบางกรณี ชุมชนตั้งรกรากรอบเสาซื้อขายหรือย้ายที่ตั้งเมื่อเสาถูกปิด ในกรณีของ Whale Cove ซึ่งปัจจุบันเป็นเมืองที่มีประชากรประมาณ 400 คนบนชายฝั่งของอ่าวฮัดสัน
ก่อนการย้ายถิ่นฐาน ชาวเอสกิโมผู้พลัดถิ่นจำนวนมากอาศัยอยู่แบบเร่ร่อนและอาศัยการอพยพของกวางคาริบูเพื่อความอยู่รอด ในหมู่พวกเขาคือ Ahiarmiut กลุ่มคนในประเทศซึ่งถูกบังคับให้ย้ายถิ่นฐานหลายครั้งโดยเริ่มตั้งแต่ปี 1950 ในปี 1957 แม้จะมีคำเตือนจาก Ahiarmiut ว่าการตั้งถิ่นฐานที่เลือกสำหรับพวกเขาไม่เอื้อต่อการล่าสัตว์ พวกเขาถูกส่งไปที่อื่นที่ไม่คุ้นเคย ที่ตั้งแทบไม่มีข้อกำหนด อาเฮียร์มิอุตเจ็ดคนเสียชีวิตจากความอดอยากในฤดูหนาวปีนั้น (กลุ่ม Ahiarmiut ต้องรอนานกว่าหกทศวรรษ—จนถึงเดือนมกราคม 2019—เพื่อให้รัฐบาลกลางออกคำขอโทษอย่างเป็นทางการหลังจากยอมความได้ 5 ล้านดอลลาร์แคนาดาสำหรับบทบาทในการพลัดถิ่น) ในปี 1958 ชาวเอสกิโมอายุ 17 ปีเสียชีวิตจากความอดอยากที่แกร์รี ทะเลสาบ ชุมชนทางตะวันตกเฉียงเหนือของอ่าวฮัดสัน
ในปีนั้น รัฐบาลได้สร้างนิคมถาวรขึ้นใหม่ตามแนวชายฝั่งระหว่างชุมชนของ Rankin Inlet และ Arviat ซึ่งมีแผนที่จะสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ เช่น โรงเรียนและร้านค้าทั่วไป ชาวเอสกิโมจากอีกฟากหนึ่งของนูนาวุตในปัจจุบัน รวมถึงผู้รอดชีวิตจากความอดอยาก ตั้งรกรากอยู่ที่นั่น และชุมชนแห่งวาฬโคฟก็ถือกำเนิดขึ้น
ฤดูร้อนที่แล้ว ฉันได้พบกับชายผู้ซึ่งได้ส่งผู้อยู่อาศัยกลุ่มแรกในชุมชนหลายคนทางเรือ Lewis Voisey เกิดไม่ไกลจากที่ที่ Whale Cove ก่อตั้งขึ้นในที่สุด เกี่ยวกับชาดำและแบนน็อค นักเดินเรืออายุ 84 ปีซึ่งเป็นนักเล่าเรื่องที่กระตือรือร้น เล่าการเดินทางของเขาขึ้นและลงตามชายฝั่ง และบรรยายถึงการติดต่อใกล้ชิดกับหมีขั้วโลกหลายครั้ง
ประเพณีของเอ็ลเดอร์พูดกันหลายชั่วโมงโดยแทบไม่ถูกขัดจังหวะ ยังคงเป็นวิธีพื้นฐานในการถ่ายทอดความรู้และประวัติครอบครัวจากรุ่นสู่รุ่น เมื่อฟังเรื่องราวของ Voisey ฉันก็ตระหนักว่าในขณะที่ประวัติทางการของ Whale Cove บางส่วนอาจได้รับการบันทึกไว้ในบันทึกของรัฐบาล แต่สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงมุมมองภายนอกที่จำกัด ฉันกลับไปที่ Whale Cove เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมาพร้อมกับ Suzie Napayok-Short เพื่อนและล่าม เพื่อฟังชาวเมืองหกคนบอกเล่าประวัติศาสตร์ของชุมชนด้วยคำพูดของพวกเขาเอง นี่คือเรื่องราวของพวกเขา
—โคดี พันเตอร์
Agnes Teener (แอนน์ ทีนเนอร์)
Agnes Teenar (Annissi Tiinnaaq) เป็นหนึ่งในผู้อยู่อาศัยที่เก่าแก่ที่สุดของ Whale Cove ครอบครัวของเธอเป็นคนกลุ่มแรกๆ ที่ย้ายเข้ามาในชุมชนเมื่อรัฐบาลแคนาดาเริ่มย้ายชาวเอสกิโมไปที่นั่นในช่วงปลายทศวรรษ 1950
ฉันชื่อแอกเนส นักบวชคาทอลิกให้บัพติศมาฉันด้วยชื่อนั้น ฉันเลิกใช้ชื่ออินุคทิทุตหลังจากรับบัพติสมา
เมื่อข้าพเจ้ายังเด็ก เราอาศัยอยู่ที่ค่ายชื่อมัลลิรูลิก ใกล้แม่น้ำกลับ ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่นอกบ้าน และจนถึงทุกวันนี้ ฉันชอบอยู่กลางแจ้ง เราอาศัยอยู่ในบ้านหิมะในฤดูหนาว มีส่วนต่าง ๆ ที่ติดอยู่กับกระท่อมน้ำแข็งกลาง ในฤดูร้อน เรามีเต็นท์หนังแมวน้ำและกวางคาริบู เราเย็บมันเข้าด้วยกันเอง เราใช้หนังกวางคาริบูใต้วงแขนสำหรับหน้าต่างด้วยซ้ำ
แถวที่เราอาศัยอยู่มีอาหารไม่มากนัก เราจะเดินทางไกลด้วยการเดิน พวกผู้ใหญ่จะมีไม้เท้า พวกผู้ใหญ่จะถือเป้ของเรา และสุนัขจะแบกห่อของใช้ของเราห้อยไว้ข้างตัว คนของเราตัดสินใจว่าจะเดินทางไปที่ไหนและเมื่อไหร่ ดังนั้นเราจะตามไปทุกที่ที่กวางคาริบูอาจไปในช่วงฤดูร้อน
ฉันมีสามีสองคนเมื่อเวลาผ่านไป ในที่สุดฉันก็แต่งงานใหม่หลังจากคนแรกของฉันเสียชีวิต สามีคนแรกของฉันถูกส่งตัวไปรักษาวัณโรคที่สถานพักฟื้น และเขาไม่กลับมาอีกเลย ทุกวันนี้เราไม่รู้ว่าเขาอยู่ที่ไหนหรือเกิดอะไรขึ้นกับเขา
พ่อตาของฉันเป็นคนแนะนำให้ฉันรู้ว่าถึงเวลาแล้วที่จะต้องเดินหน้าต่อไปและแต่งงานกับทีนาร์ ฉันค่อนข้างประหม่าเพราะ Teenar สัญญากับผู้หญิงคนอื่นไปแล้ว เขาต้องการแต่งงานกับฉันจริงๆ เขาไม่ต้องการแต่งงานกับคนที่เขาสัญญาไว้
เราเข้ากันได้ดีจริงๆ อันที่จริงบาทหลวงคาทอลิกมาที่นี่และพูดว่า “คุณสองคนดูเหมือนจะเป็นคู่รักที่สงบสุข” ฉันให้อิสระแก่ Teenar ที่เขาต้องการ ฉันไม่ได้ผูกมัดเขาไว้ และปล่อยให้เขาทำในสิ่งที่เขาต้องการเมื่อเขาต้องการ และฉันคิดว่านั่นคือพื้นฐานของการอยู่ร่วมกันอย่างสันติของเรา
