แม้ว่าโลกจะเฝ้าดู – บ่อยครั้งในความเงียบ – ในขณะที่สงครามกลางเมืองที่กินเวลานานนับสิบปีได้แยกซีเรียออกจากกัน ผู้สร้างภาพยนตร์ที่ถูกเนรเทศ ทาลาล เดอร์กี (“Of Fathers and Sons”) และเฮบา คาเลดกล่าวว่าสงครามที่โหดร้ายพอๆ กันแต่ไม่ค่อยปรากฏให้เห็นนั้นยังคงโหมกระหน่ำ
ใน “Under the Sky of Damascus” ซึ่งฉายรอบปฐมทัศน์ในวันที่ 20 กุมภาพันธ์ ในงาน Panorama strand ของเทศกาลภาพยนตร์เบอร์ลินทั้งคู่เปลี่ยนเลนส์ไปที่ผู้หญิงซีเรียส่วนใหญ่ที่เงียบงันซึ่งมักเผชิญกับการล่วงละเมิดทางเพศ ความรุนแรง และการล่วงละเมิดในสังคมปรมาจารย์ของพวกเขา
ภาพยนตร์เรื่องนี้ติดตามกลุ่มหญิงสาวชาวซีเรียที่เหนียวแน่นซึ่งเริ่มโครงการที่รุนแรงเพื่อสร้างละครที่เปิดเผยวัฒนธรรมการเกลียดผู้หญิงและการล่วงละเมิดทางเพศที่ทำลายชีวิตของผู้หญิงในประเทศของตนมาหลายชั่วอายุคน
กระจายไปทั่วเมืองหลวงของซีเรียที่เหนื่อยล้าจากสงคราม พวกเขาบันทึกประจักษ์พยานตั้งแต่นักแสดงสาวไปจนถึงคนงานในโรงงาน ไปจนถึงคุณแม่ที่ต้องอยู่บ้าน โดยเผยให้เห็นว่าผู้หญิงจากทั่วสังคมซีเรียมีเรื่องราวที่บาดใจเช่นเดียวกันกับการล่วงละเมิด การแบล็กเมล์ และแม้แต่การจำคุกด้วยน้ำมือของผู้ชาย ผู้กุมอำนาจอย่างไร้การควบคุมท่ามกลางซากปรักหักพังของซีเรียหลังสงคราม
“ตัวฉันเองเป็นผู้รอดชีวิต” คาเลด ผู้กำกับคนแรกผู้ซึ่งเติบโตในครอบครัวมุสลิมหัวโบราณในกรุงดามัสกัสและออกจากซีเรียในปี 2557 กล่าว “เราตัดสินใจเล่าเรื่องผู้หญิงเพราะผู้หญิงส่วนใหญ่ในซีเรียไม่ได้อยู่ ภาพยนตร์สารคดี [ตั้งแต่เริ่มสงคราม]. เรามีความตั้งใจมานานแล้ว และตอนนี้ถึงเวลาที่จะทำมันแล้ว”
มันไม่ง่ายเลยที่จะดึงออกมา Derki ซึ่งก่อนหน้านี้สร้างสารคดีที่สะเทือนใจและสำรวจสงครามกลางเมืองที่โหดร้ายของซีเรียผ่านเรื่องราวของชายที่ต่อสู้ในแนวหน้า ได้ถูกขึ้นบัญชีดำโดยระบอบการปกครองของประธานาธิบดี Bashar al-Assad ที่แข็งแกร่งของประเทศ ทั้งเขาและคาเลด ภรรยาของเขา ซึ่งพบกันในฐานะนักข่าวที่ทำข่าวช่วงปีแรกๆ ของความขัดแย้ง กล่าวว่า การกลับไปซีเรียจะเท่ากับโทษประหารชีวิต
แต่พวกเขากลับขอความช่วยเหลือจากผู้อำนวยการร่วมของอาลี วาจีห์ ซึ่งมีฐานอยู่ในดามัสกัส ซึ่งติดตามดาราสาวทั้ง 5 คนขณะที่พวกเขาบันทึกเรื่องราวอันน่าสะเทือนใจของผู้หญิงที่ถูกล่วงละเมิดด้วยน้ำมือของสามี พ่อ พี่น้อง นายจ้าง และผู้ชายคนอื่นๆ ซึ่งเป็นสถานการณ์หนึ่ง ซึ่งทวีความสำคัญมากขึ้นหลังสงคราม เดอร์กี้กล่าว
“Under the Sky of Damascus” ผลิตโดย Real Lava และ Jouzour ร่วมผลิตกับ Rustic Canyon Pictures และ Sama Art ร่วมกับ Impact Partners และ Daraj ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับทุนหลังการถ่ายทำจาก Doha Film Institute และทุนจาก Catapult Film Fund นอกจากนี้ยังได้รับการสนับสนุนจาก International Media Support (IMS), Kong Gulerod Film, Rustic Canyon Pictures, Siggi Production และ Sama Art
การติดตามผลงานเรื่อง “Return to Homs” ของแดร์กิและเรื่อง “Of Fathers and Sons” ที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงออสการ์เป็นการตอบสนองต่อภาพยนตร์เหล่านั้นในบางแง่มุม ผู้กำกับตัดสินใจว่าพวกเขาจำเป็นต้องค้นหาวิธีใหม่ๆ ในการให้แสงสว่างแก่ชีวิตในซีเรียหลังความขัดแย้ง โดยเลือกที่จะเน้นสารคดีไปที่ผู้หญิงซึ่งขณะนี้กำลังแบกรับภาระในการสร้างประเทศขึ้นใหม่ แม้ว่าอำนาจจะยังคงอยู่ห่างไกลอย่างน่าหงุดหงิดก็ตาม
